Самыми распространёнными разновидностями являются:
Capsicum Annuum —самый популярный вид. Это хорошо знакомые всем сорта болгарского перца, халапеньо, Serrano и др., широко используемые в кулинарии.
Capsicum Chinense — называемый китайским. Его представляют различные по остроте сорта Habanero, Bhut Jolokia, Fatali, Naga Morich , Trinidad Scorpion и другие. Отличаются интенсивным непревзойдённым ароматом и острым вкусом, среди представителей именно этой группы зарегистрированы рекордсмены по остроте.
Capsicum Baccatum— ягодный. Неприхотливые, урожайные, с высокими вкусовыми характеристиками сорта: Aji Golden, Aji Amarillo, Lemon Drop и др.
Capsicum Frutescens—кустарниковый. Это высокоурожайные знаменитые Tabasco, Piri-piri и другие.
Capsicum Pubescens—перец опушенный. Экзотический и редкий пока у нас вид с чёрными семенами— Rocoto, Locoto. Распространён в Перу, Боливии и Эквадоре. Сорта этого вида отличаются остротой, сочной мякотью, интенсивным фруктовым вкусом и ароматом.
Острота перца обусловлена присутствием в нём алкалоида капсаицин. Чем больше его содержится в стручках, тем острее сорт перца. Горький перец стимулирует выработку эндорфина, снижает уровень холестерина, активизирует обмен веществ, уменьшает боль. Отвлекающие свойства острого перца используются в медицине для лечения заболеваний опорно-двигательного аппарата. В нашей природно-климатической зоне перец чили культивируется как однолетняя культура, хотя как и большинство представителей семейства паслёновых является многолетником. Компактные низкорослые сорта чили перца отлично растут в комнатных условиях, на балконах и лоджиях.